DIE BANDITEN

Hatte Offenbach mit Orpheus in der Unterwelt und Die schöne Helena die Begeisterung des Bildungsbürgertums für die griechische Antike aufgespießt, so greift er in Die Banditen zusammen mit seinen beiden Textdichtern Henri Meilhac und Ludovic Halévy die Tradition der Räuberballaden und -opern auf.

Nicht erst seit Schiller, dessen Räuber als I masnadieri in Verdis Version auch die Opernbühne bevölkerten, sorgte das Sujet beim bürgerlichen Publikum für wohlige Schauer. Christian August Vulpius schuf mit seinem Romanhelden Rinaldo Rinaldini den Prototyp des galanten Briganten, der den Damen mit seinem unwiderstehlichen Charme den Schlaf raubt. Und Daniel-François-Esprit Auber adaptierte diesen Figurentypus mit seiner Oper Fra Diavolo für Frankreich. Offenbach und seine bewährten Librettisten zeigen ihre Banditen allerdings als geradezu anständige Leute, die auf ihre Berufsehre halten.

So wird der in Fiorella verliebte Fragoletto, der seine kümmerliche Existenz als Jungbauer nach dem Überfall von Falsacappas Räubern nur allzu gern an den Nagel hängt, nach bestandener Talentprobe mit einem feierlichen Ritual in lateinischer Sprache in die Bande aufgenommen, bevor man zur feuchtfröhlichen Feier schreitet. Und den Bestechungsversuch des Schatzmeisters am Hof von Mantua, der Falsacappa mit ein paar Scheinen davon abhalten will, seine betrügerischen Taten öffentlich zu machen, lehnt der Räuberhauptmann empört ab. Man ist ja nicht korrupt!

Auszug aus dem Magazin Januar & Februar 2024.

»Obwohl Offenbach gemeinhin als Erfinder der Operette gilt, tue ich mich schwer mit diesem Begriff, den er selbst kaum benutzt hat. Wenn hier etwas ›Operette‹ ist, dann am ehesten die Gesellschaft, die darin beschrieben wird. Bei den Banditen ist alles Champagner. Das fetzt durch die Partitur, das quietscht, flimmert, kracht und sprudelt über, alles bei hohem Tempo und mit wenig Zeit zum Verschnaufen. Die meisten der Nummern sind mit ›Allegro‹ überschrieben, und man merkt schon: Der Schwerpunkt der Musik liegt auf dem Rhythmischen, Schwungvollen, beizeiten Überdrehten, es ist oft tänzerisch, immer körperlich, es wird jongliert mit Doppelbödigkeiten und Überzeichnung, manchmal bis an die Grenze zum Zynismus. Eine Musik fern von allen Schubladen, immer geistreich, hier und da durchgeknallt. Gute Unterhaltung im besten Sinne des Wortes.«

Auszug aus dem Magazin Januar & Februar 2024.

»Wir haben es zu tun mit einer Bande von Abgehängten in der Provinz, irgendwo mitten in Europa. Die großen Hauptstraßen des öffentlichen Lebens und der Wirtschaft führen schon lange nicht mehr hier vorbei, die großen Deals werden anderswo gemacht. Aber die Gruppe um den Räuberhauptmann Falsacappa hat eine lange Tradition und ein hohes Arbeitsethos. Sie rauben äußerst unprofitabel, aber sie tun es mit Hingabe. Ihre Strategien sind umständlich und verwirrend, werden aber mit größter Begeisterung durchgeführt – das macht diese Banditen so liebenswert und gibt dieser zu Unrecht halb vergessenen Operette von Offenbach unwiderstehlichen Schwung. Die Banditen bieten ein herrliches Spektakel und zeigen uns, was wir ohnehin schon lange geahnt haben: Die wahren Ganoven sitzen in den elegantesten Salons und haben die weißesten Westen.«

Auszug aus dem Magazin Januar & Februar 2024.